USATF: “Atleten mogen wel eigen kleding dragen”

Eerder deze weeks schreven we over de sponsorperikelen rondom Nick Symmonds en de USATF, de Amerikaanse atletiekbond. Runner’s World meldde gisteren dat de situatie iets minder zwart / wit in elkaar zit dan eerst werd gedacht.

Wat is er aan de hand?

Nick Symmonds kwalificeerde zich eind juni tijdes de Amerikaanse kampioenschappen op de 800 meter voor het WK Atletiek in Beijing later deze maand. Toch is hij niet opgenomen in de selectie. Waarom? Dit heeft alles te maken met de Statement of Conditions-overeenkomst. Hierin staat vermeld dat atleten verplicht zijn om op officiële gelegenheden zoals persconferenties en medailleceremonies de door Nike gemaakte teamkleding te dragen. Symmond wordt gesponsord door Brooks en vind dat hij door het onderteken van de overeenkomst zijn contract met Brooks overtreedt.

Persoonlijke sponsorkleding wel mogelijk

Naar aanleiding van de situatie rondom het thuislaten van Nick Symmonds heeft de Amerikaanse atletiekbond in een verklaring aan Runner’s World laten weten dat atleten tijdens het WK best kleding mogen dragen van hun persoonlijke sponsor, maar op officiële gelegenheden moet het nationale tenue aan.

Wat doet Nick Symmonds dan moeilijk? 

In een telefoongesprek aan Runner’s World laat hij weten dat de kruks zit in de term ‘team function’. Deze kan op veel verschillende manieren worden geïnterpreteerd en daarmee is niet duidelijk wanneer wel of niet de kleding aan moet. Daarbij speelt ook nog mee dat Symmonds tijdens het WK indoor in 2014 door USATF-medewerkers werd aangesproken op zijn Brooks-kleding, terwijl hij een bakkie koffie in zijn hotel aan het drinken was. Ook ontving hij een aantal weken geleden de onderstaande brief, met daarin de duidelijk instructie “Please pack ONLY Team USA, Nike or non-branded apparel.”

Here is a letter from @USATF I received several weeks ago congratulating me on being selected to TeamUSA. #LetNickRun pic.twitter.com/o0ILnXdBaV

— Nick Symmonds (@NickSymmonds) August 6, 2015

Hoge piefen bij de USATF waren niet op de hoogte van deze brief en hebben inmiddels aangegeven de regel niet na te leven.

Ondertussen lijkt het er sterk op dat Nick Symmonds het WK gaat missen. Aan Runner’s World liet hij weten dat er mogelijk gerechtelijke stappen worden ondernomen om alsnog naar het WK te gaan. Aanstaande maandag zal hij via social media zijn plannen bekend maken.

Bron: Runner’s World